13/08/2019
El Campeonato de Wimbledon, el tercer Grand Slam del año, es mundialmente reconocido no solo por su prestigio e historia, sino también por su singular superficie de juego: el césped. Este artículo profundiza en los detalles del césped de Wimbledon, desde su tipo y mantenimiento hasta las controversias sobre su velocidad.
El Césped: Raigrás Perenne Puro
A diferencia de otros Grand Slams, Wimbledon se juega sobre césped natural. Específicamente, las canchas están sembradas con Ryegrass Perenne puro. Este cambio, implementado en 2001 (anteriormente se utilizaba una mezcla de 70% Ryegrass y 30% Festuca Roja Rastrera), fue fruto de una investigación del Instituto de los Campos Deportivos. El objetivo era mejorar la durabilidad y resistencia del césped para soportar el desgaste del tenis moderno, sin afectar significativamente la velocidad percibida de la cancha.
La investigación demostró que el raigrás perenne ofrece una mayor fortaleza y longevidad, permitiendo que el césped soporte mejor el intenso juego de los profesionales. Este tipo de hierba, con un corte óptimo de 8 mm, es fundamental para garantizar un juego de alta calidad durante los 13 días del campeonato.
Mantenimiento del Césped: Una Tarea Titánica
El mantenimiento del césped de Wimbledon es una operación compleja y meticulosa que requiere un equipo especializado. Un equipo de 16 personas trabaja de forma permanente, ampliándose a 28 durante el torneo. El cuidado del césped incluye:
- Siembra anual: Se utiliza una tonelada de semilla de raigrás perenne cada año.
- Riego controlado: Se aplica un máximo de 1355 litros de agua por quincena, dependiendo de las condiciones climáticas.
- Mantenimiento diario: Durante el campeonato, todos los courts son remarcados, rolados y cortados diariamente.
- Monitoreo constante: Se miden diariamente el desgaste del court, la dureza de la superficie y el rebote de la pelota.
- Renovación anual: Todos los courts se renuevan anualmente en septiembre.
Dimensiones y Marcado de las Canchas
Las dimensiones de las canchas de Wimbledon son estándar para el tenis, con algunas particularidades en el marcado:
| Tipo de Cancha | Dimensiones |
|---|---|
| Singles | 23,77m x 8,23m |
| Dobles | 23,77m x 10,97m |
Un aspecto distintivo es que las líneas no se pintan. Se utiliza una rueda marcadora que aplica un compuesto blanco con Dióxido de Titanio para mayor durabilidad. Este proceso consume aproximadamente 000 litros de compuesto al año. Todas las líneas tienen 50 mm de ancho, excepto las líneas de base, que miden 100 mm.
La Controversia de la Velocidad del Césped
A lo largo de los años, ha existido un debate sobre la velocidad del césped de Wimbledon. Algunos argumentan que la superficie ha perdido velocidad en las últimas décadas, mientras que otros afirman que la velocidad percibida se ve afectada por factores como las condiciones climáticas y la compactación del suelo.
La organización de Wimbledon afirma que el corte del césped a 8 mm (desde 1995) es óptimo tanto para el juego como para la durabilidad. Antes de 1995, el corte era de 6 mm. Se argumenta que la velocidad del juego está influenciada por diversos factores, incluyendo la compactación del suelo y las condiciones meteorológicas (un día frío y húmedo ralentiza la pelota, mientras que un día cálido y seco la acelera).
Aunque la organización afirma que la velocidad no se ve afectada por el corte del césped, jugadores como Tim Henman y Greg Rusedski han expresado su preocupación por la disminución de la velocidad, especialmente para los especialistas de saque y volea. Esta discusión persiste, evidenciando la complejidad de los factores que afectan la jugabilidad en el césped de Wimbledon.
Las Canchas de Wimbledon: Más Allá del Césped
Wimbledon cuenta con un total de 19 canchas de césped para el campeonato y 22 canchas de práctica. Además, dispone de 8 canchas de cemento y 5 canchas cubiertas (2 de Greenset Velvelux y 3 de Greenset Trophy).
La Centre Court, con capacidad para casi 1000 espectadores, es la cancha principal y alberga las finales. Su techo retráctil permite la continuidad de los partidos incluso en caso de lluvia. La pista número 1 y la número 2 también son canchas importantes del complejo.
Un Césped Único y Controversial
El césped de Wimbledon, con su raigrás perenne puro y su meticuloso mantenimiento, es un elemento clave en la identidad de este prestigioso torneo. Si bien la controversia sobre su velocidad persiste, la superficie sigue siendo un desafío para los jugadores y un espectáculo para los aficionados, manteniendo la tradición y el carácter único del Campeonato de Wimbledon.
La combinación de un césped de alta calidad, un estricto programa de mantenimiento y las condiciones climáticas variables hacen de Wimbledon una experiencia de tenis única e impredecible, manteniendo su reputación como uno de los torneos más prestigiosos y desafiantes del entorno.